Cây Nhội, còn có tên gọi khác là Mù u, là một loài cây gỗ lớn thuộc họ Chôm chôm (Sapotaceae).
Cây Nhội có nguồn gốc từ Đông Nam Á, bao gồm Việt Nam, Lào, Campuchia, Thái Lan, Indonesia, Philippines, v.v. Cây Nhội được trồng phổ biến ở nhiều khu vực miền núi và trung du của Việt Nam. Cây Nhội có nhiều đặc điểm như sau:
- Thân: Cây Nhội trưởng thành có thân thẳng, tròn, vỏ màu xám nâu, nứt dọc thành các rãnh nhỏ. Thân cây có thể cao tới 20 – 30 mét và đường kính lên tới 1 mét.
- Lá: Lá Nhội đơn, hình bầu dục, dài 10 – 20 cm, rộng 5 – 10 cm. Mặt trên lá màu xanh bóng, mặt dưới màu xanh nhạt, mép lá nguyên.
- Hoa: Hoa Nhội nhỏ, màu trắng hoặc vàng nhạt, mọc thành cụm ở nách lá.
- Quả: Quả Nhội hạch, hình cầu, đường kính 1 – 2 cm, màu đen.
Cây Nhội có nhiều giá trị, bao gồm:
- Giá trị kinh tế: Gỗ Nhội, lá Nhội và quả Nhội đều có thể được sử dụng để làm thuốc, đóng đồ nội thất, v.v.
- Giá trị sinh thái: Cây Nhội là loại cây có tán rộng, rậm rạp, tạo bóng mát tốt. Do đó, cây Nhội được trồng nhiều ở các tuyến đường, công viên, trường học, v.v. Cây Nhội có khả năng thanh lọc không khí, giảm tiếng ồn, góp phần bảo vệ môi trường.
- Giá trị văn hóa: Cây Nhội được xem là cây thiêng liêng trong một số nền văn hóa, tượng trưng cho sự may mắn, tài lộc và bình an. Cây Nhội được sử dụng trong nhiều nghi lễ truyền thống và tôn giáo.
- Giá trị y học: Lá Nhội có tác dụng hạ sốt, tiêu đàm, trị ho. Vỏ Nhội có tác dụng sát trùng, trị ghẻ lở. Quả Nhội có tác dụng nhuận tràng, trị tiêu chảy.
- Giá trị làm cây xanh đô thị: Cây Nhội có dáng đẹp, tán rộng, rậm rạp, tạo bóng mát tốt. Do đó, cây Nhội được trồng làm cây xanh ở nhiều nhà vườn, biệt thự, khu nghỉ dưỡng, v.v.
Cây Nhội là một loại cây quý giá với nhiều giá trị về mặt kinh tế, sinh thái, văn hóa, y học và làm cảnh. Cây Nhội không chỉ mang lại lợi ích cho con người mà còn góp phần tô điểm cho cảnh quan và bảo vệ môi trường.